Profetisk betydning for portvakt.
I gammel tid tjente portvakten på forskjellige steder: byportene, templedørene og til og med ved inngangene til hjemmene. Portørene som hadde ansvaret for byportene måtte sørge for at de var stengt om natten og var i dem som verger. Andre foresatte var stasjonert som vektere på døren eller i et tårn, hvorfra de kunne se de som nærmet seg byen og kunngjøre deres ankomst.
Disse utkikkspostene samarbeidet med portvakten ( 2Sa 18:24, 26) , som hadde et stort ansvar siden byens sikkerhet i stor grad var avhengig av ham. Også portørene overførte meldingene til de som kom dit til de i byen. (2Kg 7:10, 11.) Til portørene til kong Ahasveros, hvorav to planla å drepe ham, ble de også kalt domstoler. (Est 2: 21-23; 6: 2)
I templet.
Rett før hans død organiserte kong David omfattende levittene og tempelarbeiderne. I denne siste gruppen var keeperne, som utgjorde 4000. Hver keeperdivisjon jobbet sju dager på rad. De måtte se på Jehovas hus og sørge for at dørene åpnet og lukket i tide.
(1Kr 9: 23-27; 23: 1-6.) I tillegg til ansvaret for å være på vakt, deltok noen i bidragene som folk tok med til templet. (2Kg 12: 9; 22: 4). En gang senere satte ypperstepresten Jehoiada spesielle vakter på dørene til templet da han salvet den unge HERREN som ba om å beskytte ham mot dronning Athaliah, som hadde tilført seg tronen.
(2Kg 11: 4-8.) Da kong Josia påtok seg kampen mot avgudsdyrkelse, hjalp bærerne med å fjerne verktøyene som ble brukt i tilbedelsen av Baal fra templet. Så brente de alt dette ut av byen. (2Kg 23: 4). På Jesu Kristi tid arbeidet prestene og levittene som bærere og vakter i templet som ble gjenoppbygd av Herodes.
De måtte holde seg hele tiden våkne i posisjonen sin, slik at de ikke ble tatt på vakt av superintendenten eller offiser på Tempelfjellet, som plutselig dukket opp i rundene hans. Det var en annen offiser som hadde ansvaret for å kaste lodd for tempeltjenester. Da han kom og banket på døren, måtte vakten være våken for å åpne den, da det kan overraske ham sovende.
Når det gjelder å holde seg våken, Misná (Middot 1: 2) forklarer: Tempelmonteringsoffiseren pleide å henge rundt hver av vaktene, og hadde flere brennende fakler foran seg. Til vekteren som ikke sto, og som ikke sa: ‘tempelfjelloffiser, fred være med deg’ og det var tydelig at han sov, slo ham med stokken. Jeg hadde også tillatelse til å brenne kjolen hennes (se også Åp 16:15) .
Disse bærerne og vaktene var stasjonert på sine steder for å beskytte templet mot tyveri og forhindre adgang til uren person eller potensielle inntrengere.
I hjemmene. På apostlenes dager hadde noen hus dørvakter. For eksempel, i huset til Mary, moren til Juan Marcos, svarte en tjener ved navn Rode da Peter banket på døren etter at en engel frigjorde ham fra fengsel. (Apostlenes gjerninger 12: 12-14) På samme måte var det jenta som var ansatt som portier i huset til ypperstepresten som spurte Peter om han var en av Jesu disipler. (Johannes 18:17.)
Pastorer I bibelsk tid pleide hyrder å ha saueflokkene sine i et sauebok eller fold i løpet av natten. Disse sauefellene besto av en lav steinmur med inngang. Flokkene til en eller flere mann ble holdt i sauefallet om natten, med en dørvakt som voktet og beskyttet dem.
Jesus benyttet seg av skikken som var å ha et sauebok bevoktet av en dørvakt da han omtalte seg selv billedlig, ikke bare som hyrden til Guds sauer, men også som døren som disse sauene kunne komme inn gjennom. (Joh 10: 1-9.)
Kristne Jesus understreket behovet for at den kristne skal være oppmerksom og til forventningen om at han skal komme som fullbyrder av Jehovas dommer. Han lignet den kristne på en dørvakt som hans herre befaler å være våken fordi han ikke vet når han kommer tilbake fra utenlandsreisen. (Mr 13: 33-37)